Staffelübergabe bei der ARGE Gentechnik-frei: Bei der diesjährigen Generalversamm­lung der ARGE Gentechnik-frei, Wirtschafts­verband der „Ohne Gentechnik“ wirtschaftenden Unternehmen aus Landwirtschaft und Lebensmittelbranche, wählten die Mitgliedsbetriebe und -organisationen einstimmig den Wiener DI Ingmar Höbarth (60) zum neuen Obmann des Verbandes.

Der studierte Landschaftsökologe und -planer (BOKU Wien) war bereits 1997 einer der Mitbe­gründer der für ganz Europa vorbildlichen und innovativen Plattform ARGE Gentech­nik-frei. Höbarth war 25 Jahre lang (1982-2007) Geschäftsführer und Kampagnenleiter der Umwelt-NGO GLOBAL 2000. Von 2007-2022 war er Geschäfts­führer des Klima- und Energiefonds der Österreichischen Bundesregierung, den er aufbaute und erfolg­reich positionierte. Seit April 2023 ist Höbarth Leiter des Bereichs Nachhaltigkeit bei der ÖBB, BCC. Er löst nun den seit Gründung der ARGE Gentechnik-frei im Jahr 1997 (!) aktiven Obmann und Biobauer Ök.-Rat Markus Schörpf (74) ab, der nach 26 Jahren intensivem Engagement für die Gentechnik-freie und biologische Landwirtschaft und Lebens­mittel­produktion endgültig in den Ruhestand tritt. Die ARGE Gentechnik-frei vergibt das europaweit erfolgreichste Gütesiegel für Lebensmittel „Ohne Gentechnik hergestellt“.

„Ich bedanke mich bei allen Mitgliedsbetrieben für das hohe Vertrauen, das in dieser speziell herausfordernden Zeit für die ‚Ohne Gentechnik‘-Produktion in mich gesetzt wird,“ erklärt der neue Obmann Ingmar Höbarth. „Die ARGE Gentechnik-frei hat in den letzten Jahrzehnten Gewaltiges geleistet und es geschafft, einen großen Teil der österreichischen Land­wirtschaft und Lebens­mittelproduktion in Richtung Gentechnik-frei zu transformieren. ‚Ohne Gentechnik hergestellt‘ wurde dadurch zu einem führenden, von Konsument:innen mit überwältigender Mehrheit gewünschten und im Export stark nachgefragten Qualitäts­merkmal für österreichische Produkte. Diese hervorragend aufeinander abgestimmte Multi-Stakeholder Plattform in die nächsten Jahre zu steuern, ist ein zutiefst spannendes Projekt. Ich bedanke mich für das hohe Vertrauen und freue mich die kommenden Herausforder­ungen. Denn eines ist klar: Die ARGE Gentechnik-frei und ihr Vorstand bzw. Beirat sind bestmöglich aufgestellt, mit einer hohen Bereitschaft für Problemlösung und intensiver Zusammenarbeit – da werden auch noch so große Hürden gut zu bewältigen sein!“.

Als größte Herausforderungen für die nächsten Jahre sieht Höbarth die Gewährleistung der langfristigen Verfügbarkeit von GVO-freien Rohwaren, die Abgeltung des Mehraufwands für die besondere und zertifizierte Qualität der ‚Ohne Gentechnik‘-Produkte sowie insbeson­dere die bevor­stehenden europäischen Debatte um die zukünftige Regelung der ‚Neuen Gentechnik‘.

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